« Pourquoi ? »
Matteo examina la relue.
Quelque chose dépassait de la couture déchirée.
Un minuscule coin de papier.
Il le retira.
Ce n’était pas du papier recette.
C’était plus fin.
Translucide.
Matteo le déplia.
Des chiffres.
Des rendez-vous.
Initiales.
Comptes bancaires.
Elena fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Matteo ne répondit pas.
Carlo l’a fait.
« Rien. »
Tout le monde se retourna.
Il se tenait à trois mètres.
Personne ne l’avait entendu approcher.
Matteo plia le papier.
« Tu aurais dû partir. »
Carlo regarda Elena.
« Ta mère était une femme intelligente. »
Le pouls d’Elena s’accéléra.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Carlo esquissa un léger sourire.
« Une raison pour laquelle elle aurait dû rester absente. »
Matteo s’approcha de lui.
« Fais attention. »
Carlo leva les mains.
« Je n’ai menacé personne. »
« Tu n’en avais pas besoin. »
Elena regarda le papier.
« Qu’est-ce que ma mère savait ? »
Matteo finit par répondre.
« Mon père gardait deux jeux de livres. »
« Des livres ? »
« Dossiers financiers. »
Le sens devint clair.
« De l’argent illégal. »
« Oui. »
« Et ma mère les a trouvés ? »
« Elle a trouvé pire. »
Le visage de Carlo se durcit.
« Ça suffit. »
Matteo l’ignora.
« Mon père volait ses propres partenaires.
Isabella a découvert où allait l’argent. »
Elena regarda Carlo.
« Et ? »
Matteo déplia à nouveau le papier translucide.
« Ces chiffres pourraient faire partie du registre manquant. »
Carlo s’avança.
Luca le bloqua.
Elena fixa l’écriture fanée.
Puis elle reconnut quelque chose.
« Ce n’est pas l’écriture de ma mère. »
Matteo la regarda.
« Certain ? »
« Oui. »
« À qui ? »
Elena se pencha plus près.
Un souvenir refit surface.
Cartes d’anniversaire.
Cartes de Noël.
Un homme qui venait deux fois par an jusqu’à ses douze ans.
L’amie de vieille amie de sa mère.
« Chez Anthony. »
L’expression de Matteo changea.
« Anthony Rossi ? »
Elena hocha la tête.
« Mais il est mort avant ta naissance. »
Elena leva lentement les yeux.
« Non. »
Matteo resta fixe.
« Quoi ? »
« Ma mère a dit à tout le monde qu’il était mort. »
« Mais ? »
Elena avala sa salive.
« Je l’ai rencontré. »
Silence.
Le visage de Matteo se vida.
« Quand ? »
« Jusqu’à mes douze ans. »
Carlo recula.
Matteo l’a vu.
« Où est Anthony maintenant ? »
« Je ne sais pas. »
« Réfléchis. »
« Il a arrêté de venir après que maman soit tombée malade. »
« Comment s’appelait-il ? »
Le cœur d’Elena battait la chamade.
« Oncle Tony. »
Matteo se tourna vers Carlo.
« Tu savais. »
Carlo se dirigea vers la porte.
Luca le bloqua.
« Bouge. »
« Non. »
Matteo s’approcha.
« Où est Anthony ? »
Carlo sourit.
« Tu cours après des fantômes. »
Puis le téléphone d’Elena vibra.
Un message.
Numéro inconnu.
Une photo chargée.
Elena faillit faire tomber le téléphone.
La porte de son appartement.
Ouvre.
Une autre photo est arrivée.
La chambre de sa mère.
Puis un troisième.
Un homme se tenait à l’intérieur de l’appartement d’Elena, tenant la page de recette manquante.
Son visage était plus âgé.
Ses cheveux étaient gris.
Mais Elena le reconnut immédiatement.
Oncle Tony.
Sous l’image se trouvait une phrase :
DEMANDE À MATTEO CE QU’IL A FAIT À ISABELLA.
Elena leva les yeux.
Matteo était complètement immobile.
Puis un autre message est apparu.
Un lieu.
Et en dessous :
VENEZ SEUL SI VOUS VOULEZ LA VÉRITÉ.
Elena attrapa son manteau.
Matteo attrapa son poignet.
« Ne le fais pas. »
Elle se dégagea.
« Il sait ce qui est arrivé à ma mère. »
Matteo regarda l’endroit.
Son expression changea.
Elena vit une peur sincère.
« Tu le reconnais. »
« Oui. »
« Qu’y a-t-il ? »
Matteo fixa l’adresse.
Chapitre 3 – L’homme qui était censé être mort
répondit Elena.
« Anthony ? »
Une voix d’homme répondit.
« Tu as enfin posé la bonne question. »
Matteo attrapa le téléphone.
Elena s’éloigna.
« Qu’est-il arrivé à ma mère ? »
« Pas au téléphone. »
« Tu es entrée par effraction dans mon appartement. »
« Pour protéger quelque chose. »
« Tu as empoisonné Matteo ? »
Silence.
Ce silence répondait suffisamment.
« Anthony ? »
« Je n’ai empoisonné personne. »
« Alors, qui l’a fait ? »
« Tu es à côté de lui. »
Elena regarda Matteo.
Matteo secoua la tête une fois.
Anthony continua.
« Ta mère a fait confiance à Matteo autrefois.
Ça a failli la tuer. »
« Où es-tu ? »
« Vous avez l’adresse. »
L’appel s’est terminé.
Elena attrapa son manteau.
Matteo se tenait devant la porte.
« Tu n’y vas pas seul. »
« Il a dit— »
« Je m’en fiche. »
« Ce n’est pas toi qui décides. »
« Non.
Mais celui qui a organisé ce soir a déjà prouvé qu’il est prêt à te faire du mal. »
« Peut-être que tu as arrangé ce soir. »
Matteo absorbait cela.
« Possible. »
Elena ne s’attendait pas à ce qu’il le dise.
Il continua.
« Tu ne me connais pas.
Tu ne devrais pas me faire confiance. »
« Alors pourquoi devrais-je te laisser venir ? »
« Parce que toi non plus, tu ne devrais pas faire confiance à Anthony. »
Ils quittèrent Bellavita par l’entrée arrière.
Luca conduisait.
Matteo était assis à côté d’Elena à l’arrière.
Personne ne parlait.
Cette allocution mena à un club social abandonné à Cicero.
Elena reconnut le quartier.
Pas le bâtiment.
À l’intérieur, une lumière brûlait.
Matteo l’arrêta.
« Je commence en premier. »
« Non. »
« Elena. »
« Ma vie.
Ma mère. »
Elle entra.
Anthony Rossi était assis à une table.
Cheveux gris.
Visage marqué par le temps.
Plus vieux qu’Elena ne s’en souvenait.
Mais indéniable.
« Bonjour, Ellie. »
Une seule personne l’avait appelée ainsi.
La colère d’Elena se fissura.
« Tu es vivant. »
« Oui. »
« Tu m’as laissé croire que tu étais parti. »
« Je devais le faire. »
« Ma mère est morte en pensant que tu nous avais abandonnés. »
La douleur traversa son visage.
« Non. »
« Que veux-tu dire ? »
« J’y étais. »
Elena fixa.
« À l’hôpital ? »
« Dehors. »
« Pourquoi n’es-tu pas entré ? »
« Parce que les gens regardaient. »
Matteo entra.
Anthony se leva immédiatement.
« Toi. »
Matteo s’arrêta.
« Tony. »
Vingt-cinq ans se sont résonnés en un seul mot.
Anthony regarda Elena.
« Il te l’a dit ? »
« Il a dit qu’il pourrait être mon père. »
« Peut-être ? »
Anthony rit amèrement.
« Il a toujours été lâche quand la vérité lui coûtait quelque chose. »
La voix de Matteo se durcit.
« Dis-lui tout. »
Anthony ouvrit une mallette en métal.
À l’intérieur se trouvaient des documents.
Photographies.
Un registre.
Et une enveloppe scellée portant l’écriture d’Isabella.
Elena cessa de respirer.
« Pour Elena », lut-elle.
Anthony acquiesça.
« Ta mère me l’a donné trois jours avant de mourir. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas donné ? »
« Parce qu’elle m’a dit quand. »
« Quand ? »
« Quand Matteo a enfin appris que tu existais. »
Elena le regarda.
« Pourquoi ? »
« Parce qu’elle savait que les De Luca viendraient. »
Matteo s’approcha de la table.
« Qu’a découvert Isabella ? »
Anthony ouvrit le registre.
« Ton père ne volait pas seulement. »