Les pages contenaient des noms.

Juges.

Des policiers.

Des hommes d’affaires.

Des politiciens.

Paiements.

Des rendez-vous.

Matteo les scanna.

« Mon père a gardé ça ? »

« Non. »

Anthony le regarda.

« Carlo l’a fait. »

Matteo se figea.

expliqua Anthony.

Carlo avait construit un réseau secret sous les affaires légitimes de la famille.

Leur père l’a découvert.

Isabella a accidentellement trouvé des documents prouvant que Carlo déplaçait de l’argent et payait des fonctionnaires corrompus.

« Elle a essayé de te le dire », dit Anthony.

Matteo secoua la tête.

« Elle a disparu. »

« Parce que Carlo l’a interceptée. »

Elena se sentait malade.

« Qu’est-ce qu’il a fait ? »

« Il l’a menacée. »

« Avec quoi ? »

« Toi. »

Anthony regarda Elena.

« Elle était enceinte. »

Le visage de Matteo se crispa.

« Il a dit à Isabella que si elle restait près de toi, l’enfant ne serait jamais en sécurité. »

Elena s’assit.

« Alors elle est partie. »

« Oui. »

« Et t’a épousée. »

Anthony acquiesça.

« Pour te donner un autre nom. »

Matteo se détourna.

Pour la première fois, Elena vit sa contenance se briser.

Anthony continua.

« Isabella ne faisait confiance à personne dans la famille De Luca.

Y compris Matteo. »

Matteo se retourna.

« Elle avait toutes les raisons de ne pas le faire. »

Elena fixa l’enveloppe.

« Je peux l’ouvrir ? »

Anthony le fit glisser vers elle.

Ses doigts tremblaient.

À l’intérieur, il y avait une lettre.

Ma belle Elena…

Elle ne pouvait pas continuer.

Des larmes brouillaient la page.

Matteo détourna le regard, lui laissant de l’intimité.

Elena lut en silence.

Isabella expliqua qu’Anthony les avait protégés.

Que Matteo n’avait jamais su.

Qu’elle avait aimé Matteo mais craignait le monde qui l’entourait.

Puis Elena arriva à une phrase qui changea tout.

Si Matteo se tient à tes côtés quand tu lis ceci, alors il connaît enfin la vérité : tu es sa fille.

Elena s’arrêta.

Matteo vit son visage.

« Quoi ? »

Elle lui tendit la lettre.

Il lisait.

Sa main commença à trembler.

Matteo De Luca, l’homme capable de faire taire un restaurant entier en trois mots, dut s’asseoir.

« Ma fille. »

Elena ne savait pas ce qu’elle ressentait.

Colère.

Le chagrin.

Soulagement.

Rien.

Tout.

Anthony les observait.

« Il y a plus. »

Il ouvrit un autre compartiment.

Une clé USB.

« Carlo veut ça. »

« Des preuves ? »

demanda Matteo.

« Assez pour le détruire. »

Matteo tendit la main.

Anthony se recula.

« Pas toi. »

« Pourquoi ? »

« Parce qu’Isabella ne faisait pas confiance à ce que tu étais devenu. »

Les mots faisaient mal.

Matteo hocha la tête.

« Juste. »

Anthony a donné la voiture à Elena.

« Ceci t’appartient. »

Avant qu’elle ne puisse la prendre, les phares balayèrent les fenêtres.

Anthony se figea.

Matteo regarda vers la porte.

« Combien de personnes connaissaient cet endroit ? »

« Trois. »

« Qui ? »

« Moi.

Isabella. »

Anthony regarda Matteo.

« Et Carlo. »

Les lumières dehors, elles s’éteignirent.

Luca entra rapidement.

« Nous avons de la visite. »

« Combien ? »

« Six.

Peut-être huit. »

Matteo regarda Elena.

« Sortie arrière. »

Anthony secoua la tête.

« Bloqué. »

On frappa à la porte d’entrée.

Trois coups lents.

Puis la voix de Carlo.

« Elena. »

Matteo s’interposa entre elle et l’entrée.

Carlo continua.

« Je sais que tu es là-dedans. »

Elena serra la clé USB.

Anthony chuchota, « Il y a une autre solution. »

Il a déplacé un placard.

Derrière elle se trouvait un passage étroit.

Luca entra le premier.

Elena la suivit.

Matteo est resté derrière.

« Allez », murmura-t-elle.

Il regarda Anthony.

« Sortez-la de là. »

« Matthew. »

Il se tourna vers Elena.

Pour la première fois, elle comprit qu’il comptait rester.

« Non. »

« Elena. »

« Tu n’auras pas le droit de découvrir que tu es mon père et de mourir cinq minutes plus tard. »

Quelque chose comme un sourire effleura son visage.

Puis la porte d’entrée explosa vers l’intérieur.

Matteo poussa Elena dans le passage.

Anthony referma le placard en traînant.

L’obscurité les engloutit.

Elena entendit des pas.

Des voix.

Puis Carlo.

« Où est-elle ? »

Une pause.

répondit Matteo.

« Loin de toi. »

Puis un fracas assourdissant s’éclata un seul coup.

Elena se retourna vers la porte cachée.

« Matthew ! »

Anthony la saisit.

« Continue d’avancer. »

Un autre fracas retentit derrière eux.

Chapitre 4 – Le dernier secret d’Isabella

Le panneau caché bougea.

Elena leva la première chose qu’elle trouva.

Un tuyau métallique rouillé.

« Doucement. »

Luca émergea.

Elena faillit s’effondrer.

« Matteo ? »

« Vivant. »

« Où ? »

« En mouvement. »

Anthony fronça les sourcils.

« Comment ? »

Luca faillit sourire.

« Matteo savait que Carlo nous suivrait. »

La confrontation avait été mise en scène assez longtemps pour que des contacts policiers en qui Matteo avait confiance encerclent le bâtiment.

Carlo s’est échappé avant qu’ils ne ferment le périmètre.

Mais ses hommes ne l’ont pas fait.

Matteo est ressorti quelques minutes plus tard, le col couvert de sang à cause d’une coupure au-dessus du sourcil.

Elena courut vers lui avant de réfléchir.

Puis il s’est arrêté.

Matteo le remarqua.

Aucun des deux ne savait ce qu’ils étaient censés faire.

Père.

Fille.

Des inconnus.

« Ça va ? »

demanda Elena.

« Oui. »

Elle hocha la tête.

« Bien. »

Ce n’était pas une étreinte.

Mais c’était un début.

Ils ont déménagé dans un appartement sécurisé au centre-ville.

Anthony a connecté la clé USB d’Isabella à un ordinateur portable hors ligne.

Des dossiers sont apparus.

Transactions.

Enregistrements audio.

Des documents scannés.

Photographies.

Le réseau de Carlo avait survécu pendant des décennies.

Mais le dernier dossier avait été créé seulement six mois plus tôt.

Elena l’ouvrit.

Bellavita.

Carlo prévoyait de chasser Matteo et de prendre le contrôle total du groupe de restaurants.

L’empoisonnement était censé atteindre deux objectifs.

Créez une tentative d’assassinat publique liée à Elena.

Puis dénoncer Elena comme la fille secrète de Matteo.

Matteo comprit immédiatement.

« Un scandale. »

Anthony acquiesça.

« Carlo voulait que les gens croient que tu avais amené une fille inconnue dans le métier et qu’elle avait essayé de te tuer. »

« Pourquoi ? »

« Pour faire remettre tes alliés en question ton jugement. »

Elena fixa.

« Je n’étais qu’une arme. »

« À Carlo », dit Matteo.

Les mots étaient froids.

« Pour moi, tu ne l’es pas. »

Elena détourna le regard.

Elle n’était pas prête pour ça.

Anthony ouvrit un autre dossier.

Images de surveillance.

Marco.

L’assistante de cuisine.

Rencontrer quelqu’un.

Le chauffeur de Carlo.

La preuve était claire.

Marco avait été payé pour contaminer le plat.

Mais un autre extrait montrait quelque chose d’inattendu.

Marco se disputait avec le chauffeur de Carlo.

Il semblait effrayé.

« Il a changé d’avis », dit Elena.

Anthony acquiesça.

« On dirait bien. »

Marco avait essayé d’enlever l’assiette contaminée.

Mais la pointe du dîner a gêné.

Puis Elena l’a menée à bien.

Matteo l’avait goûtée.

Marco paniqua et s’enfuit.

« Qu’est-ce qui lui arrive ? »