Elena n’avait pas de réponse.
L’enquête évolua rapidement.
Marco se réveilla.
Il a avoué.
Le chauffeur de Carlo l’avait payé.
La substance avait été fournie dans une petite fiole.
Marco insistait sur le fait qu’il ne savait pas que c’était dangereux avant qu’il ne soit trop tard.
La police a commencé à chercher Carlo.
Mais Carlo s’était préparé.
Il a divulgué des documents liant les entreprises légitimes de Matteo à d’anciens crimes commis par leur père.
Certains étaient authentiques.
D’autres ont changé.
L’empire de Matteo commença à trembler.
Les partenaires se sont retirés.
Les banques ont gelé le crédit.
Les employés craignaient de perdre leur emploi.
Elena regarda Bellavita souffrir.
Les réservations ont disparu.
Le personnel a reçu des menaces.
Un après-midi, elle trouva trois serveuses en train de pleurer dans le vestiaire.
« On va fermer, n’est-ce pas ? » demanda l’un d’eux.
Elena ne savait pas.
Ce soir-là, Matteo rassembla le personnel.
« Personne ne perd un salaire à cause de ma famille. »
« Comment ? »
demanda Elena ensuite.
« Je m’en occupe. »
« Pour combien de temps ? »
« Aussi longtemps que nécessaire. »
« Ça pourrait te détruire. »
« L’argent revient. »
Il regarda vers la salle à manger.
« Les gens ne le font pas. »
Elena commença à le voir différemment.
Pas comme le décrivaient les journaux légendaires.
Pas comme l’homme que sa mère avait fui.
En tant qu’homme compliqué, qui avait hérité de la violence et avait passé des années à essayer, imparfaitement, de s’en éloigner.
« Pourquoi n’es-tu pas parti ? » demanda-t-elle un soir.
« La famille ? »
« Oui. »
« Je pensais que le contrôler était plus sûr que de l’abandonner. »
« Vraiment ? »
« Non. »
La réponse vint immédiatement.
Elena appréciait cela.
Matteo a commencé à coopérer avec les enquêteurs fédéraux.
Cela a choqué tout le monde.
Il a proposé des disques.
Des noms.
Historiques financiers.
Il accepta de témoigner contre Carlo si nécessaire.
Son avocat a qualifié cela de dangereux.
Matteo a dit que c’était en retard.
Elena retourna dans la cuisine de Bellavita.
Pas comme serveuse.
En tant qu’elle-même.
Elle a encore cuisiné le plat d’Isabella.
Cette fois, Matteo observait.
« Pas de poison ? » demanda-t-il.
Elena le fixa.
Il faillit sourire.
« Trop tôt ? »
« Beaucoup trop tôt. »
Elle rit malgré elle.
Ils mangèrent ensemble.
Pour la première fois.
Père et fille.
Matteo lui a parlé d’Isabella.
Comme elle détestait les fleurs coûteuses.
Comment elle dansait en coupant des oignons.
Comment elle lui avait déjà lancé une assiette parce qu’il était arrivé avec trois heures de retard.
Elena sourit.
« Ça ressemble à Maman. »
« Elle a raté. »
« Ça ne l’est pas. »
Matteo rit.
Puis Elena posa la question qui comptait.
« Si elle était revenue, aurais-tu tout laissé ? »
Matteo réfléchit prudemment.
« À vingt-cinq ans ? »
« Oui. »
« Je l’aurais promis. »
« Mais ? »
« Je ne sais pas si j’aurais été assez fort. »
Elena respectait la réponse plus qu’un simple mensonge romantique.
« Et maintenant ? »
« Maintenant, je brûlerais chaque dollar avant de perdre quelqu’un d’autre à cause de ça. »
La porte de la cuisine s’ouvrit.
Anthony entra.
Il portait une enveloppe.
« On a trouvé Carlo. »
Matteo se leva.
« Où ? »
« Pas exactement. »
Anthony posa des photographies.
Carlo avait été aperçu près du lac Léman.
Puis Milwaukee.
Puis Chicago.
« Il tourne en rond », dit Matteo.
« Pourquoi ? »
Anthony regarda Elena.
« Parce qu’il lui faut encore le registre original. »
Elena fronça les sourcils.
« Il en a des copies. »
« Les copies ne suffisent pas. »
Anthony a expliqué que l’original contenait les empreintes digitales, l’écriture et plusieurs signatures de Carlo.
Sans cela, les avocats de la défense pourraient contester les preuves numériques.
« Où est-elle ? »
demanda Elena.
Anthony secoua la tête.
« Isabella l’a caché. »
Elena pensa au carnet.
Le box de stockage.
Les habitudes de sa mère.
Puis elle se souvint d’une phrase d’enfance.
Quand Elena égarait quelque chose, Isabella disait toujours :
Si c’est important, mettez-le là où tout le monde regarde mais que personne ne voit.
Elena se leva.
« Bellavita. »
Matteo la regarda.
« Quoi ? »
« Le registre est là. »
Ils cherchèrent pendant des heures.
Des murs.
Cuisine.
Cave à vin.
Bureau.
Rien.
Puis Elena se tint au centre de la salle à manger.
Là où tout le monde regarde.
Mais personne ne voit.
Elle baissa les yeux.
Le sol en marbre.
Un blason décoratif en laiton trônait au centre.
L’emblème original de Bellavita.
Elena s’agenouilla.
Un bord était légèrement relevé.
Matteo a aidé à le soulever.
En dessous se trouvait une carie.
À l’intérieur se trouvait un registre relié en cuir enveloppé de plastique.
Anthony expira.
« Mon Dieu. »
Elena le souleva.
Vingt-cinq ans de secrets.
Matteo la regarda.
« Ça se termine, Carlo. »
Un lent claquement retentit derrière eux.
Ils se retournèrent.
Carlo se tenait à l’entrée.
Seul.
Son expression était calme.
« Magnifique, » dit-il.
Matteo se plaça devant Elena.
Carlo sourit.
« Tu essaies toujours d’être père ? »
« Que veux-tu ? »
« Tu sais. »
Matteo secoua la tête.
« C’est fini pour toi. »
Carlo regarda Elena.
« Non. »
Il fouilla dans son manteau.
Luca bougea.
Carlo n’a pas dégainé d’arme.
Il a dessiné un téléphone.
À l’écran, une vidéo en direct était diffusée.
Anthony.
Attaché à une chaise.
Elena fixa.
Mais Anthony se tenait à ses côtés.
Elle se retourna.
L’homme à côté d’elle sourit.
Puis retira lentement les lunettes qu’il avait commencées à porter deux jours plus tôt.
Matteo se figea.
Le sang d’Elena se glaça.
Carlo rit.
« Tu pensais vraiment qu’Anthony Rossi était le seul homme à avoir appris à disparaître ? »
Chapitre 6 – Le dernier dîner
Les lumières de secours clignotèrent en rouge.
Elena se laissa tomber derrière une table.
Matteo lui attrapa le bras et la tira vers la cuisine.
Une lutte éclata dans l’obscurité.
Luca plaqua l’imposteur.
Carlo s’enfuit.
Quand le pouvoir revint, il était parti.
L’imposteur a été arrêté.
Son identité révélait une autre couche.
Thomas Vale.
Ancien détective privé.
Carlo l’avait engagé des années auparavant pour surveiller Isabella.
Il connaissait les habitudes d’Anthony.
Sa voix.
Assez d’histoire pour l’imiter brièvement une fois Anthony disparu.
Le vrai Anthony a été retrouvé quelques heures plus tard dans un entrepôt.
Vivant.
Contusionné.
Furieux.
Il avait été enlevé deux jours plus tôt.
« J’aurais dû m’en douter, » dit Elena.
Matteo secoua la tête.
« Moi aussi. »
Le registre a survécu.
Les enquêteurs fédéraux ont pris la garde.
Le réseau de Carlo s’est effondré en quarante-huit heures.
Les mandats d’arrêt se multiplièrent.
Les responsables ont démissionné.
Des commerces ont été saisis.
Mais Carlo restait porté disparu.
Puis Elena reçut une lettre.
Pas un texto.
Une lettre physique.
Livré à Bellavita.
À l’intérieur :
UN DERNIER DÎNER.
JUSTE LA FAMILLE.